什么是湿地？
来自世界各国的湿地定义多达60余种，新的湿地定义还在不断出现。2022年6月1日起，我国开始施行《中华人民共和国湿地保护法》，它明确了湿地的定义和保护范围:“本法所称湿地，是指具有显著生态功能的自然或者人工的、常年或者季节性积水地带、水域，包括低潮时水深不超过六米的海域，但是水田以及用于养殖的人工的水域和滩涂除外。”
科普小课堂：湿地保护法所指的湿地
自然和人工水域、浅海、水田。
湿地的本质
湿地是水域与陆地之间的过渡区域，是地球上生物多样性最丰富的地区之一，是非水非陆、半水半陆、亦水亦陆的矛盾综合体，其本质特征是永久性或间断性被水淹覆、长期被水浸泡的独特土壤和具有适应水陆过渡环境的特有生物群落。
湿地具有很重要的作用，如净化水质、调节水分平衡、通过水分循环来改善局部气候和空气质量等。人体中的肾脏发挥着调节身体水分循环、新陈代谢的作用，这与湿地对地球的作用相似，所以，湿地被誉为“地球之肾”。
据统计，占全球陆地面积6%的湿地，为地球上20%的已知物种提供了生存环境，而我国可利用淡水资源总量的96%都存在于湿地。
2020年，习近平总书记提出：“二氧化碳排放力争于2030年前达到峰值，努力争取2060年前实现碳中和”，即“双碳”目标，不仅表达了我国节能减排、爱护环境的决心，也让“碳”名词迎来了时尚潮流。
科普小课堂：为了实现碳中和，我们应该减少碳排放（碳源），增加碳固定（碳汇），即减排增汇。
湿地“碳”名词
碳中和是我们最终目标，而湿地在这里就站在了天平的右边，“湿地碳汇”、“固碳”、“净碳”、“碳库”、“蓝碳”等一系列“碳”名词油然而生。
湿地碳汇主要通过泥炭土进行“锁碳”，湿地植物通过光合作用吸收大气中的CO2，随着根、茎、叶和果实的枯落，堆积在微生物活动相对较弱的湿地中，逐渐形成泥炭。
由于泥炭水分过于饱和的厌氧特性，导致植物残体分解释放CO2的过程十分缓慢，从而有效固定了植物残存体中的大部分碳。
湿地不仅能够吸收CO2，还能存储大量未被分解的有机物质，避免里面的碳以CO2的形式回到大气中去，起着碳库的作用。
2018年2月2日，在广州珠海国家湿地公园内举办的世界湿地日中国主场宣传活动会场上，国际湿地公约秘书长玛莎·罗杰斯·乌瑞格宣布湖北网湖省级湿地自然保护区正式列入《国际重要湿地名录》。
《湿地公约》相关条款指出，满足一项或多项指标即可被指定为国际重要湿地，网湖湿地满足2组9项指标中的8项，因而具有国际意义。
标准1：包含生物地理区内具有代表性的、稀有的或独特的某种自然或近自然湿地类型。
标准2：支持易危、濒危或极度濒危物种或受威胁的生态群落。
标准3：支持着对维持特定生物地理区生物多样性具有重要意义的植物或动物类群。
标准4：在生命周期某一关键阶段支持动植物种，或在不利条件下对其提供庇护场所。
标准5：定期栖息有2万只以上的水禽
标准6：定期栖息有一个水禽物种或亚种某一种群1%的个体。
标准7：具有重要意义和代表性的鱼类（栖息着绝大部分本地鱼类亚种、种或科，其生命周期的各个阶段、种间或种群间关系对湿地价值的体现具代表性，并有助于全球生物多样性的维持）。
标准8：鱼类的重要食物基地、产卵、育幼场所或洄游路线。
网湖湿地地处长江中游平原－鄂东南丘陵区，具有典型的湿地和森林相连续的复合湿地生态系统，主要包括湖泊湿地、河流湿地、沼泽湿地和人工湿地4大类，是较为完整的内陆湿地生态系统，总面积11891.53公顷，湿地率达58.1%。
科普小课堂：综合考虑湿地成因、地貌类型、水文特征和植被类型等，我国将湿地生态系统分为自然湿地和人工湿地2大类，其中，自然湿地往下划分为近海及海岸湿地、河流湿地、湖泊湿地和沼泽湿地。
中国的湿地类型：近海与海岸湿地、河流湿地、湖泊湿地、沼泽湿地、人工湿地。
网湖地区气候温润，雨水充足，为湿地的孕育提供了良好的天然条件，因而植被类型丰富，其中水生植被、沼泽植被、灌丛植被和森林植被最为典型，代表着网湖地区从水底至丘陵的完整自然植被序列
网湖湿地周边的森林植被：湿地松 、交阔叶乔木、毛竹
林下、林缘及湿地边缘的灌木及藤本植物： 灰白毛莓、 葛、渐尖毛蕨
灌木林旁伴生的陆生草本植物：五节芒、 白茅、荻（dí）、千里光
水生植物-湿生植物：紫云英、翼果薹（tái）草、牛毛毡
挺水植物：莲、芦苇、水烛
浮叶植物：欧菱 、荇（xìng）菜、芡实
沉水植物：苦草、黑藻、穗状狐尾藻、竹叶眼子菜
漂浮植物：槐叶蘋（pín）
森林具有固定CO2、净化空气、涵养水源、水土保持、防风固沙、维持生物多样性等诸多功能。其中，固碳功能也称“碳汇”功能，在全球气候变化和“碳中和”背景下具有十分重要的意义。
森林生态系统既是碳源(自然界中向大气释放碳的母体)，也是碳汇(自然界中碳的寄存体)，但更主要的是碳汇，这也是习总书记将森林形容为碳库的主要原因。
我国森林蓄积量及总碳储量（截止2021年3月）：森林蓄积量175.6亿立方米，森林总碳储量91.86亿吨。
森林碳汇大小是生态系统碳循环作用的结果。具体而言，植物通过光合作用将大气中的CO2固定为有机物质，一部分的碳元素以植被生物量的形式储存起来，另一部分则通过植物呼吸作用、或通过凋落物、根系分泌物等进入土壤，再经过微生物的分解作用，再次以CO2的形式回到大气。
网湖湿地周边以森林植被为主，原生条件好，植被类型丰富多彩，分布有大量针叶林、阔叶林、混交林和竹林，是各种野生动物理想的栖息地和庇护所。
植物是生命的主要形态之一，草本植物和木本植物是其中两类，人们通常将草本植物称作“草”，而将木本植物称为“树”。
木本植物的茎内有形成层，能产生次生结构，形成层向外产生次生韧皮部，向内产生次生木质部，使树干长得又粗又高，强大的次生木质部构成树干横切面上的年轮。而草本植物的茎为“草质”，茎中缺乏形成层，一般只有初生结构，增粗有限，不形成年轮。
科普小课堂：什么是维管束？
维管束是植物的叶和幼茎等器官中，由初生木质部和初生韧皮部共同组成的束状结构，兼具运输物质和支撑植物的作用。
竹子是一种很特殊的植物，它的维管束没有形成层，且维管束周围被韧皮部和厚壁细胞包围，限制其次生生长，所以长不粗。但是它的茎有木质化的现象，使得它比一般的草本植物要硬。另外，竹子的生长速度很快，完全长成后高度可达35-40米，看起来又很像“木本植物”。
那如何区分一种植物是草本还是木本呢？很简单，看它们是否有年轮。把竹子锯断，里面是空的，也没有一圈圈的年轮，所以竹子是草本而不是木本。
科普小课堂：从分类学角度上来说，竹子与水稻、小麦、玉米、高粱等重要的草本粮食作物都是“亲戚”，同属禾本科。