湿地何以成为“地球之肾”？

什么是湿地？

来自世界各国的湿地定义多达60余种，新的湿地定义还在不断出现。2022年6月1日起，我国开始施行《中华人民共和国湿地保护法》，它明确了湿地的定义和保护范围:“本法所称湿地，是指具有显著生态功能的自然或者人工的、常年或者季节性积水地带、水域，包括低潮时水深不超过六米的海域，但是水田以及用于养殖的人工的水域和滩涂除外。”

科普小课堂：湿地保护法所指的湿地

自然和人工水域、浅海、水田。

湿地的本质

湿地是水域与陆地之间的过渡区域，是地球上生物多样性最丰富的地区之一，是非水非陆、半水半陆、亦水亦陆的矛盾综合体，其本质特征是永久性或间断性被水淹覆、长期被水浸泡的独特土壤和具有适应水陆过渡环境的特有生物群落。

湿地具有很重要的作用，如净化水质、调节水分平衡、通过水分循环来改善局部气候和空气质量等。人体中的肾脏发挥着调节身体水分循环、新陈代谢的作用，这与湿地对地球的作用相似，所以，湿地被誉为“地球之肾”。

据统计，占全球陆地面积6%的湿地，为地球上20%的已知物种提供了生存环境，而我国可利用淡水资源总量的96%都存在于湿地。