湖北海棠是蔷薇科苹果属的落叶小乔木，高可达8m，树冠开张，干皮暗褐色，小枝紫色、坚硬，单叶互生，叶片卵形，长5-10cm，宽2.5-4.0cm，先端渐尖，基部宽楔形，缘具细锐锯齿，羽脉5-6对，叶柄长1-3cm，托叶条状披针形，早落。伞房，有花4-6朵，梗长2-4cm，蕾时粉红，开后粉白，雄蕊20枚，长短不齐，仅达花冠之半.基部有长柔毛，梨果小球形，红或黄绿带红晕，萼脱落，但在果上留有环状萼痕，果柄特长，为果径的5-6倍，花期4-5月，果熟8-9月。常生于山坡或山谷丛林中，海拔50-2900米，产于湖北、湖南、江西、江苏、浙江、安徽等地。