沙棘，别名醋柳、黄酸刺、酸刺柳、黑刺、酸刺。沙棘为胡颓子科沙棘属，是一种落叶性灌木。沙棘棘刺较多，粗壮，顶生或侧生；嫩枝褐绿色，密被银白色而带褐色鳞片或有时具白色星状柔毛，老枝灰黑色，粗糙；芽大，金黄色或锈色。单叶通常近对生，与枝条着生相似，纸质，狭披针形或矩圆状披针形，两端钝形或基部近圆形。果实圆球形，种子小，阔椭圆形至卵形。花期4-5月，果期9-10月。沙棘果实中维生素C含量高，素有维生素C之王的美称。沙棘耐旱、抗风沙，可以在盐碱化土地上生存，因此被广泛用于水土保持。常生于海拔800-3600米温带地区向阳的山嵴、谷地、干涸河床地、山坡，多砾石、沙质土壤或黄土上，分布于河北、内蒙古、山西、陕西、甘肃、青海、四川西部，中国黄土高原极为普遍。