波状岸壁是水流侧蚀对岸壁塑造形成的一种坡面形态。在宽窄不一的河段，流水的侧蚀作用不同。在狭窄的河段，河道截面积小，流速快，水流对侵蚀岸的冲力和磨擦力增大，侧蚀作用也随之增大。水流对岩壁直接冲蚀或旋涡流作逆水流方向沿岸壁旋转侧蚀，使岸壁呈弧形内凹；而在宽缓河段，河道截面积大，水位降低，流速减缓，水体对岸壁的侧蚀作用随之减弱。使岸壁形成沿水平方向呈一定弧长外凸和内凹的“S”形波状岸壁。当地壳抬升时，河流下切，早期形成的波状岸壁抬离水面。在抬升间歇期，流水对新岸壁产生侧蚀作用，在第二级岸壁上侵蚀形成波状岸壁。随着地壳间歇性抬升，河流逐级下切和侧蚀，侵蚀岸自上而下形成多级弧形岸壁，使崖壁在纵向上也形成“S”形起伏，形成在纵向和横向上均呈“S”形起伏的波状崖壁。波状崖壁主要发育在老牛湾两岸，由4级波状岸壁组成的波状崖壁，单级波状岸壁高度1.5-2米。如同河流阶地，波状崖壁也是地壳间歇性抬升、水流下切的地史记录。