中国的湿地类型多样，分布广泛。从寒温带到热带，从平原到山地、高原，从沿海到内陆都有湿地分布。

大体上湿地可分为天然湿地和人工湿地两大类。

国家林业局于2009-2013年组织完成了第二次全国湿地资源调查。根据《湿地公约》定义，本次调查将湿地分为5类，其中近海与海岸湿地579.59万公顷，河流湿地1055.21万公顷，湖泊湿地859.38万公顷，沼泽湿地2173.29万公顷，人工湿地674.59万公顷。前4类为自然湿地。